— Сильно меня?

— Ты главное не переживай, — сказал Генка. — Мы…

— Сильно, — перебил его Кинг.

— Ты чего тут лепишь⁈ — проворчал Генка, злобно зыркнув на своего спутника.

— Я правду говорю, — Кинг глянул на меня. — Ты должен это знать.

Я кивнул.

— Все правильно. Нужно оценивать силы.

— Дробь попала в самое неудачное место. Не знаю, задеты ли органы, но будем надеется, что все хорошо. Ты траву жуй — без нее никак.

Кинг протянул мне еще листьев, и я трясущейся рукой взял их, смял в один комок и отправил в рот.

— Как начнет действовать — потащим тебя дальше. До вертолета, думаю, часа через два дойдем, — произнес Генка.

— Медведь? — спросил я.

— Не видно, — ответил Генка.

Голос его был тревожен.

— Но это не значит, что нужно снижать скорость, — а это уже относилось в адрес Кинга. — Он пока того стрелка грызет. Ему не до нас. Спешка тоже не нужна — растрясем парню все внутренности. Андрей, ты говорим нам, когда совсем невтерпёж будет.

Я не ответил — густой белый туман вновь поглотил мой разум.

На этот раз я провалился не в беспамятство. Разум частично работал, и я видел обрывки картинок. Горы, голубой горизонт, какие-то люди. Потом я увидел ее.

«Дева», — прошептал я, улыбнувшись.

Мне было приятно вновь встретить ее, хотя я до сих пор не мог точно ответить себе на вопрос существует ли она на самом деле?

Снежная дева не ответила. Она внимательно посмотрела на меня, на рану.

«Вот, ранило меня, — виноватым тоном ответил я, и сам не зная почему. — Как думаешь, дотяну? Или тут останусь?»

Мне и вправду было интересно. Не страшно, не больно. Именно интересно. Если уж суждено умереть, то лучше здесь, в горах. И чтобы не закапывали в землю. Не хочу мерзнуть. Пусть звери растащат плоть, а кости высушит ветер.

«Рано ты себя хоронишь, — внезапно произнесла Дева. — Железная птица ждет».

Какая железная птица? — хотел спросить я, но Дева начала таять и меня разбудила острая боль, пронзившая тело.

Я застонал, выгнулся. И тут же пожалел об этом. Новая вспышка боли едва вновь не погрузила меня в беспамятство.

— Андрей, извини! — тут же всполошился Генка.

Со свистом пропуская через легкие воздух, я открыл глаза.

— Где мы?

— С пригорка нужно спуститься, — пояснил Генка как можно более спокойным голосом.

Но мне хватило и одного взгляда, чтобы понять — спускаться придется с крутой скалы.

— Высота? — прохрипел я.

— Метров пятьдесят, — после паузы ответил Генка.

— Делай петлю, — приказал я. — Пропустишь мне через ноги, спущусь.

— Но ведь у тебя рана! — тут же ответил Генка. — Качать будет, растрясет все.

— Все будет нормально. Делай.

— Удержишься?

— Делай!

Генка не ответил, но послушно начал сооружать петлю.

— Что мне нужно будет делать? — спросил Кинг.

— Держать, — хмуро буркнул Генка.

Веревку перекинули мне через ноги, закрепили на спине — на живот не стали, чтобы узлы не давили на рану. Я попытался ухватиться за крепление, но с удивлением обнаружил, что совсем не могу поднять руки — сил не осталось. Попытался вновь. Рука лишь нехотя дернулась.

Генка увидел мои тщетные попытки, подошел ближе.

— Андрюха…

— У меня получится! — зло выдохнул я.

Но Генка смотрел на меня со скепсисом.

Я попытался еще раз. И еще. От этого только сильней закружилась голова.

— Не могу, — с трудом признал я.

— Тебе силы поберечь нужно, — сказал Генка.

— Слушай, сделаем так. Руки привяжешь мне сам.

— Зачем⁈ — удивился парень.

— Для равновесия. Закинешь мне надо головой и привяжешь к основной веревке. Понял?

— Понял, — кивнул Генка.

И принялся привязывать. Выглядело все со стороны весьма странно и Кинг смотрел на наши приготовления со скепсисом. Но не лез. Когда все было приготовлено, я уже буквально выл от боли.

— Дай еще этой дряни! — прохрипел я.

Дурманящая трава помогла, боль отступила. Генка отправил Кинга вниз. Я хотел сказать парню, чтобы тот подстраховал журналиста, но не смог и лишь безмолвно наблюдал как Кинг, пыхтя и чертыхаясь, спускается по камням вниз. Мне казалось, что он сейчас сорвется, но журналист довольно неплохо справился с вершиной.

— Теперь тебя спустим, — сказал Генка, глянув на меня. — Ты уж потерпи.

И крикнул Кингу:

— Принимай